Entre enero y el 20 de julio pasado se registraron en el país 178 casos de tosferina, una cifra casi tres veces mayor que los 67 casos reportados en el mismo periodo del año pasado, de acuerdo con información de la Secretaría de Salud.
El incremento de los casos prendió las alarmas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que pidió al gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador fortalecer el esquema de vacunación, específicamente en niños menores de cinco años, y alertar a la población para que tenga los cuidados necesarios en caso de sospecha o confirmación de la enfermedad.
La tosferina es una infección respiratoria altamente contagiosa causada por la bacteria bordetella pertussis, que se transmite a través de las gotas de saliva de una persona infectada al toser o estornudar, especialmente en espacios cerrados. Además, es una importante causa de enfermedad y muerte en niños, explicó el alergólogo e infectólogo, Horacio del Olmo Téllez.
Los síntomas principales incluyen episodios de tos intensa que se pueden confundir con un resfriado común, apareciendo entre siete y 10 días después de la infección. En casos graves se presentan tos persistente, fiebre, dolor de cabeza, náuseas y dificultad respiratoria.
En opinión del especialista, un factor que habría contribuido al aumento de esta enfermedad, que prácticamente estaba erradicada en el país, es el descenso en la aplicación de la vacuna DPT, que además de combatir la tosferina también ataca la difteria y el tétanos.
La tosferina estaba prácticamente erradicada en el país, era muy raro saber de casos de esta enfermedad y si se presentaban no se temía un contagio amplio, pues la mayoría estábamos vacunados, pero desde hace algunos años, la aplicación de la DPT, y en general del esquema de vacunación, ha disminuido provocando, por supuesto, que los casos aumenten como pasa con otras bacterias o virus como el sarampión, por ejemplo, dijo Del Olmo Téllez en entrevista.
De acuerdo con el último reporte (2023) del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) sobre vacunación en el planeta, dos por ciento de la población mundial de menores sin la vacuna DPT está en México.